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Settlement Permit after German Degree or Vocational Training

GermanyLong-term residence

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What exact status does accumulated residence lead to?

A settlement permit (Niederlassungserlaubnis), an open-ended residence title, for skilled workers under section 18c(1) Residence Act, with shortened periods for those who completed vocational training or a degree in Germany.

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What qualifying residence period is required and when does the period begin?

Two years holding a residence title under sections 18a, 18b, 18d or 18g (instead of three) and 24 months of pension contributions (instead of 36), where the skilled worker successfully completed vocational training or a degree in Germany.

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Which types of residence count fully, partially or not at all where the official rules specify this?

Periods holding a residence permit for employment as a skilled worker under sections 18a, 18b, 18d or 18g of the Residence Act count. Lawful stay with a national visa counts towards the periods of holding a residence permit, EU Blue Card, settlement permit or EU long-term residence permit.

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Limits of the record
  • Sources do not state whether earlier study/training residence counts toward the two years for this route.

What absence/continuity rules affect accumulation of the qualifying residence period?

For the German-trained skilled-worker settlement route, §18c(1) shortens the qualifying skilled-work title period to two years after completing German vocational training or a German degree, with 24 months of pension contributions and the other statutory conditions. Under the general §51(1)(6) rule, a residence title expires when departure is for a non-temporary purpose. Separately, §51(1)(7) provides expiry if the holder does not return within six months or a longer return period fixed by the foreigners authority. Section 85 allows an authority to disregard interruptions in lawful residence of up to one year. Therefore a period abroad cannot automatically be treated as restarting every settlement clock; the applicable title-expiry exceptions and the authority’s treatment of an interruption must be checked for the individual case.

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Limits of the record
  • The captured provisions do not establish a route-specific permitted-absence allowance or whether a particular interrupted title-possession/pension period qualifies after application of §85 and any §51 exception.
  • Current AufenthG §51(1)(6)-(7), statutory default on title expiry
    Nichtamtliches Inhaltsverzeichnis § 51 Beendigung der Rechtmäßigkeit des Aufenthalts; Fortgeltung von Beschränkungen (1) Der Aufenthaltstitel erlischt in folgenden Fällen: 1. Ablauf seiner Geltungsdauer, 2. Eintritt einer auflösenden Bedingung, 3. Rücknahme des Aufenthaltstitels, 4. Widerruf des Aufenthaltstitels, 5. Ausweisung des Ausländers, 5a. Bekanntgabe einer Abschiebungsanordnung nach § 58a, 6. wenn der Ausländer aus einem seiner Natur nach nicht vorübergehenden Grunde ausreist, 7. wenn der Ausländer ausgereist und nicht innerhalb von sechs Monaten oder einer von der Ausländerbehörde bestimmten längeren Frist wieder eingereist ist,
  • Current AufenthG §18c(1), shortened German qualification pathway
    Nichtamtliches Inhaltsverzeichnis § 18c Niederlassungserlaubnis für Fachkräfte (1) Einer Fachkraft ist ohne Zustimmung der Bundesagentur für Arbeit eine Niederlassungserlaubnis zu erteilen, wenn 1. sie seit drei Jahren im Besitz eines Aufenthaltstitels nach den §§ 18a, 18b, 18d oder § 18g ist, 2. sie einen Arbeitsplatz innehat, der nach den Voraussetzungen der §§ 18a, 18b, 18d oder § 18g von ihr besetzt werden darf, 3. sie mindestens 36 Monate Pflichtbeiträge oder freiwillige Beiträge zur gesetzlichen Rentenversicherung geleistet hat oder Aufwendungen für einen Anspruch auf vergleichbare Leistungen einer Versicherungs- oder Versorgungseinrichtung oder eines Versicherungsunternehmens nachweist, 4. sie über ausreichende Kenntnisse der deutschen Sprache verfügt und 5. die Voraussetzungen des § 9 Absatz 2 Satz 1 Nummer 2 und 4 bis 6, 8 und 9 vorliegen; § 9 Absatz 2 Satz 2 bis 4 und 6 gilt entsprechend. Die Frist nach Satz 1 Nummer 1 verkürzt sich auf zwei Jahre und die Frist nach Satz 1 Nummer 3 verkürzt sich auf 24 Monate, wenn die Fachkraft eine inländische Berufsausbildung oder ein inländisches Studium erfolgreich abgeschlossen hat.
  • Current AufenthG §85, authority may disregard interruptions up to one year
    Nichtamtliches Inhaltsverzeichnis § 85 Berechnung von Aufenthaltszeiten Unterbrechungen der Rechtmäßigkeit des Aufenthalts bis zu einem Jahr können außer Betracht bleiben.

What other major conditions apply, how is the status obtained, and what renewal, document-validity, retention or loss rules matter?

The applicant must hold a job they may fill under sections 18a, 18b, 18d or 18g, and have B1 German, basic knowledge of the legal and social system (usually the "Living in Germany" test), sufficient living space and meet the other section 9 conditions. Application is made by appointment at the local foreigners authority; the fee is up to approximately EUR 150. A residence title lapses, among other cases, when its validity expires or a condition subsequent occurs; the settlement permit of a person with at least 15 years of lawful residence (and of the spouse living with them) does not lapse through departure or absence if livelihood is secured and there is no relevant expulsion interest.

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