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Close Relative of an EU/EEA Citizen — Dependency, Household or Long-Term Care

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Which family relationships qualify?

Relatives of the EU citizen (as defined in civil law, section 1589 BGB) and relatives of the EU citizen's spouse or registered partner qualify if they are not already core family members (spouse, partner, descendants under 21 or maintained, maintained ascendants).

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Who may sponsor or bring the family member, and what immigration/citizenship status must that person hold?

The sponsor is an EU citizen (the right is granted on application to a close person who is not themselves an EU citizen or otherwise free-movement entitled); the rules also apply to EEA nationals of Norway, Iceland and Liechtenstein (Swiss as provided by the EU-Swiss agreement) and to Germans who have exercised EU free movement.

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What is important for proving marriage, partnership, parentage, custody, dependency or another qualifying relationship?

Besides passport and relationship proof, the authority requires a document from the country of origin showing that and since when the person receives maintenance from the EU citizen, or that and how long they lived in the EU citizen's household; in the care case, proof of serious health grounds that make personal care by the EU citizen imperative.

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  • https://www.gesetze-im-internet.de/freiz_gg_eu_2004/BJNR198600004.html
    (3) Die zuständige Behörde verlangt in den Fällen des § 3a für die Ausstellung der Aufenthaltskarte über die in Absatz 2 genannten Nachweise hinaus 1. ein durch die zuständige Behörde des Ursprungs- oder Herkunftslands ausgestelltes Dokument, aus dem hervorgeht, a) in Fällen nach § 3a Absatz 1 Nummer 1 Buchstabe a, dass und seit wann die nahestehende Person vom Unionsbürger Unterhalt bezieht, b) in Fällen nach § 3a Absatz 1 Nummer 1 Buchstabe b, dass und wie lange die nahestehende Person mit dem Unionsbürger in häuslicher Gemeinschaft gelebt hat, 2. in Fällen nach § 3a Absatz 1 Nummer 1 Buchstabe c den Nachweis schwerwiegender gesundheitlicher Gründe, die die persönliche Pflege der nahestehenden Person durch den Unionsbürger zwingend erforderlich machen,

What important financial, accommodation, insurance or maintenance responsibilities apply?

One of the following must apply: the EU citizen has provided lasting maintenance (as a rule at least two years, not just temporarily) at the time of first application; or the person lived in the EU citizen's household for at least two years in the previous country; or serious, not merely temporary, health grounds make personal care by the EU citizen imperative.

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  • https://www.gesetze-im-internet.de/freiz_gg_eu_2004/BJNR198600004.html
    der Unionsbürger ihr zum Zeitpunkt der erstmaligen Antragstellung nachhaltig, in der Regel mindestens zwei Jahre, und nicht nur vorübergehend Unterhalt gewährt, b) der Unionsbürger mit ihr in dem Staat, in dem sie vor der Verlegung des Wohnsitzes in das Bundesgebiet gelebt hat oder lebt, in häuslicher Gemeinschaft gelebt hat und die häusliche Gemeinschaft zwischen dem Unionsbürger und ihr mindestens zwei Jahre bestanden hat oder c) nicht nur vorübergehend schwerwiegende gesundheitliche Gründe zum Antragszeitpunkt die persönliche Pflege von ihr durch den Unionsbürger zwingend erforderlich machen,

How does the application work at a high level, what rights does the family member receive, how long does the status last, and how can it become independent or longer-term where officially stated?

The right is granted on application after a thorough examination of personal circumstances (degree of financial or physical dependency, degree of kinship); the holder receives a residence card for close persons intended to be valid for five years and may work. After five years of continuous lawful residence with the EU citizen a permanent right of residence is acquired.

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  • https://www.gesetze-im-internet.de/freiz_gg_eu_2004/BJNR198600004.html
    (2) Bei der Entscheidung über die Verleihung eines Rechts nach Absatz 1 ist nach einer eingehenden Untersuchung der persönlichen Umstände maßgeblich zu berücksichtigen, ob der Aufenthalt der nahestehenden Person unter Berücksichtigung ihrer Beziehung zum Unionsbürger sowie von anderen Gesichtspunkten, wie dem Grad der finanziellen oder physischen Abhängigkeit oder dem Grad der Verwandtschaft zwischen ihr und dem Unionsbürger, im Hinblick auf einen in Absatz 1 genannten Anlass des Aufenthalts erforderlich ist.
  • https://www.gesetze-im-internet.de/freiz_gg_eu_2004/BJNR198600004.html
    (7) Bei Verleihung des Rechts nach § 3a Absatz 1 stellt die zuständige Behörde eine Aufenthaltskarte für nahestehende Personen, die nicht Unionsbürger sind, aus, die fünf Jahre gültig sein soll. Die Inhaber des Rechts dürfen eine Erwerbstätigkeit ausüben.
  • https://www.gesetze-im-internet.de/freiz_gg_eu_2004/BJNR198600004.html
    Ihre Familienangehörigen und nahestehenden Personen, die Inhaber eines Rechts nach § 3a Absatz 1 sind, die nicht Unionsbürger sind, haben dieses Recht, wenn sie sich seit fünf Jahren mit dem Unionsbürger ständig rechtmäßig im Bundesgebiet aufgehalten haben.

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